その１ １２ＡＸ７ ４段増幅 ＣＲ減衰型イコライザー
２０年以上前、ＬＵＸＫＩＴで作った５０ＣＡ１０の音に気をよくした私は、無謀にも「プリも真空管で作って見たい」と”師匠”にプリアンプの回路図を書いて貰いました。その時、渡された一枚の回路図だけを頼りに製作したのが写真のアンプです。
下の回路図では出力の先にはボリュームとバッファー段が必要です。１本の１２ＡＸ７で２段増幅のフラット・アンプを構成し、２つのフラットアンプの間にイコライザーを置くという構成になっています。コンストラクションも、回路図通りに前面から入って左右に信号が別れ後面から出ていきます。その途中にボリュームがあり、左右独立にしてバランスボリュームを省いています。前面パネルには入力端子、アームのアース端子にボリュームと最低限のものしかありません。変に信号線を取り回してトラブルになるよりは、シンプル・イズ・ベストという考え方は今も変わりません。
しかし、信号レベルが低く増幅度が大きなプリアンプはキットのメインを仕上げただけの超初心者の手に負えるものではありませんでした。初段の球をシールドし、直流点火で且つヒーター配線は球毎に独立させ、デカップリング・コンデンサーの容量を上げてもハムの嵐は消えてくれません。ハムの中から聞こえてくる音の素性が良いだけに尚更悔しい思いをしました。ＣＲ減水型イコライザーを高μの１２ＡＸ７で４段増幅するのですから、ハムが出やすいのは当たり前でしたが、当時はそんな事も分かっていませんでした。結局、仕事が忙しくなった事もあって道半ばで自然消滅となりました。
製作を再開した時にはそれから１０年が経っていました。師匠の突然の死に直面し、自分なりに供養になる事をしたいと思ったのがきっかけでした。この時にはオシロも多少使える状態になっていたので原因を切り分ける事ができました。その結果
１．中古のトランスのシールドが悪いので、電源部を別ケースに分ける。
２．アース回路がループになっていたのでグループ毎にまとめ直す。
３．３，４段目を構成する球にもシールドを付ける。
という手を打ってハムを退治する事ができました。
この回路のイコライザー部にはロールオフ（高域減衰）が付いていません。実は入力に直列に入っている５０Ｋの抵抗と０．００１５μのコンデンサーで、増幅する前に落としているのです。なんで、こんな事をするかというと、ＭＣトランスを通してからこのアンプに信号を入れる事が前提となっているのです。そのための耐入力対策です。トランスはオーディオ・メーカーのものは高いので、タムラの通信用のものを使っています。これで聴くＬＰの音は絶品で、たちまち我が家のシステムの中核収まりました。
その２ ６９２２ ４段増幅 ＣＲ減衰型イコライザー
１２ＡＸ７のプリには満足していましたが、デジタルと「相性」の良い管球アンプによるマルチが完成し、ＣＤプレイヤーも変えて「デジタル臭さ」がとれてくると、いつしか新譜の無いＬＰよりＣＤの方を聴く時間が増えてきました。そんな時、ＩＮＦＴＹのＦＡＶやＦＪＡＺＺのＦＯＲＵＭで真空管フリークの人たちと触れ合うにつれ、「もう一辺、弄ってみるか」という気になりました。
ＣＤの音に慣れてしまうと、ＬＰでは高域の延び、開放感が気になります。ＭＣトランスを外すと球の音がストレートに聞こえてくるのが分かっていましたが、Ｓ／Ｎはがくんと落ちます。ハムではなくて、高域のシャーというノイズです。ロールオフを最後部へ回してＳ／Ｎを稼いでも満足できるレベルまで落ちてくれません。
結局、球をメインアンプの前段用として使っていた６９２２に変えて全体のインピーダンスを下げるとともに、各フラットアンプ内は直結にしてカップリング・コンデンサーの数を減らしました。また、各フラットアンプの初段のプレート電圧を思い切り低くとっているのは、耐圧が５０ＶまでしかないＭＵＳＥをカソードパスコンに使いたかったからです。ＭＵＳＥはニチコンの汎用品とあまり変わらない価格で音の良い電解コンデンサーです。
カップリングコンデンサーは音への影響大です。いろいろ試しました。またこのカップリング・コンデンサー、勿論フィルムコンですが、モノよってはもらしてはいけない電流を漏らして呉れます。特に、どこでも手に入る「指月」の黄色い奴は全くあてになりません。同じ「指月」でもＡＳＣの方は非常に優秀なのに。前者を「容量増強用」にあちこちで使っていた私にはショックでした。ＡＳＣのフィルムは耐圧が４００Ｖまでしかないので使用場所に制限がありますが、音質的にはこれがベストでした。
＊１．C1 ４７μ／３５０0Ｖの電解ブロックコンデンサー
＊２．Ｃ３ ＡＳＣ 1μ／４００Ｖ
＊３．Ｃ４ ＭＵＳＥ １０００μ／５０Ｖ
中央に横一列に並んでいるのが各ユニットのデカップリングコンデンサーです。その後ろは電源部、前が信号部と分けています。右上に＋Ｂ用の定電圧回路を纏めていますが、ここは最初のバージョンで電源トランスが載っていたところです。
 左 Ｐ２５１１ＳＲ 中 Ｐ６５ＣＳＲ 右 延長シャフトとシャフト受け 異様に大きなボリュームが入っていますが、東京光音電波のＰ６５ＣＳＲです（左図参照）。ボリュームもプリの音質を左右します。最初はアルプスのディテント・ボリュームを使っていました。カーボン摺動のものよりはましですが、音に延びが無くネクラな音になってしまいます。前面パネルと真空管の列の間にあまり余裕がないので、奥行きのあるものは使えません。東京光音電波のＰ２５１１ＳＲを使っていました。どちらも、基板に付けられた抵抗を切り替えるタイプですが、抵抗の容量と接点数が異なります。それ以上に、６５のもつプロ用部品らしさに惹かれます（ＮＨＫ御用達の特注部品）。共回りを避けるため３本のネジでパネルに固定するようになっていますし、クリックストップ用にギアが一枚入っています。このギアの押しつけ具合を変える事によって回転時のフィーリングも調整できます。 ６５を使うには真空管とデカップリング・コンデンサーの間に固定してシャフトを延長させてなくてはなりません。メーカーならお茶の子さいさいですが、なかなか適当な部品を見つけられませんでした。それが、ある日デジットで延長シャフトとその径にぴったりのシャフト受けを見つけました。秋葉を捜しても見つかりらなったのが、こんな身近にあったとは。まさに灯台元暗しでした。 音は誰の耳にも明らかな程の差がありました。太く、力強い音です |
その３ ＳＲＰＰ＋μフォロワー ２段増幅 ＣＲ減衰型イコライザー
音質的には充分満足の出来るイコライザーアンプなのですが、ＣＤのＳ／Ｎに一旦慣れてしまうと、ザーという真空管の熱雑音がどうしても耳につきます。段数が多いと通過する球の数だけノイズが蓄積されてくるのではないかという考えにとりつかれ、段数減らすことにしました。６９２２の前半２段はそのままにして、後段をＳＲＰＰの一段にしバッファー段も省きました。この時の１ｋＨｚでのトータルゲインは４５ｄＢで、音量は充分でした。
しかし、これでも常用のサテンＭ２１Ｘでは「適度な」ボリューム位置で、アームを上げるとシャーノイズが聞き取れます。カタログでは出力が２ｍＶ有ることになっていますが、実力は１ｍＶ程度です。同じノイズでもスクラッチノイズは物理的に接触しているのだからやむを得ませんが、アンプのノイズは聞こえないようにしたいものです。
更に段数を減らして前半も６９２２のＳＲＰＰにして２段にしてしまうと、サテン以外のオーディオ・テクニカＡＴ３３ＥやダイナベクタＫＡＲＡＴ１７Ｄのような出力１ｍＶ以下のカートリッジは使い物になりません。この時のゲインは３０ｄＢでした。
なんとか２段でもっとゲインを稼ぐ方法はないか。１２ＡＸ７ならゲインが上がりますが、インピーダンスが高いのでボリュームの後のバッファーは付けた方が良さそうです。ということで、前段１２ＡＸ７のＳＲＰＰ、後段６９２２のＳＲＰＰにすると３９．６ｄＢまで上がりました。この時、１２ＡＸ７の前段の増幅率は８３倍でしたが、後段の６９２２は２４倍で、まだ搾り取れる余地があります。そこで、後段を６９２２のμフォロワーにすると理論増幅率に近い３０倍にまで上がり、トータルゲインで４１．６ｄＢ／１２０倍となり、３段増幅に可成り近づけることが出来ました。
音はＣ２が回路図のＯＳコンだけだとスッキリはするものの、低域に不満が残るのでＭＵＳＥの３３０μ／２５Ｖをパラりました。これでもイマイチだったので更に、ヒーター整流用に使っていた６８００μ／１６Ｖを追加すると音が大幅に変化し、分解能感が高くて艶のある非常に良い音になりました。カソードパスコンは高級品より容量勝負が正解のようです。
皮肉なことに、ここまでやってやるとシュアー（Ｖ１５−ＴＹＰＥW）やエンパイヤのＭＭカートリッジの音が、これまでの柔らかさの上に透明感・分解能感が増し、これまで聴いたことのないハイレベルの音を聴かせてくれるようになりました。サテンまではダイレクトに繋ぐとして、オーディオ・テクニカＡＴ３３ＥやダイナベクタＫＡＲＡＴ１７Ｄでは割り切って、トランスかヘッドアンプを通すことにしました。
アンプはＦＥＴ一段の簡単なもので、約１１倍の増幅度です。電源はプリアンプ本体内に、３６Ｖのツェナーダイオードで電圧を規定したＦＥＴ定電圧電源を追加し、電源アダプター端子を使ってヘッドアンプに送り込みます。１ｋの抵抗と１０００μのコンデンサーで左右のデカッサプリングを行います。
入力トランスは、真空管プリを最初に作った時に買った物で、タムラのＴＳＫ−２５です。いわゆる「オーディオ用」ではありませんが、亡き「師匠」からシールド性能が抜群だからと勧められて買いました。今は廃番ですが、ＴＫＳ−２２が相当品のようです。下の端子ボックスは自作です。入力インピーダンス１００／２００／３００Ωに、出力インピーダンス５０ＫΩで、３００Ωを使えばヘッドアンプとほぼ同じ増幅率になります。
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